アクアフィットネスとは、｢水の特性を生かした水泳を含む水中運動｣の総称で、そのルーツは古く古代ローマ時代にまで遡ります。その当時の人たちは水によって身体を鍛え、戦士たちは戦いによって傷つき弱った身体を、水のリハビリテーションで癒していたのです。 現代では、こうした先人の知恵に学び、アクアフィットネスを体系づけ、具体的に健康増進と病気療養に活用することが提唱されています。 （１）水中運動（アクアエクササイズ） 陸上と同じ運動を水の中で行うもので、水中ウォーキング、水中ジョギング、水中体操（ストレッチ含む）、水中エアロビクスなどがあり、水中運動（アクアエクササイズ）は、たとえ泳げなくても背の立つところであれば誰でも容易にすることができます。 （２）水治療 ヨーロッパと同じく日本でも温泉療法がかなり古くから行われたように、温泉、水流マッサージ（ジャグジー、流水プールなど）、海藻や海水、泥ラジウムなどを使用したテラピー（療法）などがあります。 （３）水泳を通じた運動 従来から行われてきた競泳（クロール、平泳ぎ、背泳ぎ、バタフライ）、日本泳法、シンクロナイズドスイミング、さらにはスキンダイビング、スキューバダイビング、サーフィンなどの応用スポーツもこのジャンルに含まれます。